Quando si leggono le lettere e i racconti legati all’opera di san Vincenzo de’ Paoli, si comprende rapidamente che la parola “poveri” non indica per lui una categoria marginale della vita cristiana. I poveri sono il centro, il punto da cui leggere la missione della Chiesa e l’agire dei missionari. In molte pagine emerge con forza un’intuizione decisiva: i poveri non sono semplicemente destinatari di aiuto, ma costituiscono il campo immenso della missione, il luogo concreto dove il Vangelo prende forma e diventa storia.