Il 23 agosto ricordiamo con gratitudine e speranza la nascita della Serva di Dio Francisca Benicia de Oliveira (Suor Clemencia), Figlia della Carità di San Vincenzo de Paoli. Nata a Redenção, in Brasile, nel 1896, primogenita di una numerosa famiglia, seppe fin da giovane rispondere con coraggio alla chiamata divina, assumendo su di sé il peso della responsabilità familiare dopo la morte della madre. Nonostante le difficoltà, non rinunciò alla vocazione e, con l’assenso dei fratelli, intraprese il cammino religioso tra le Figlie della Carità.
La sua vita fu un continuo dono: dapprima al servizio educativo e domestico nel Collegio dell’Immacolata Concezione, poi tra i malati e i poveri più abbandonati di Pacoti e Baturité, dove si fece instancabile mendicante della carità per nutrire, vestire e curare gli ultimi. La fragile salute non le impedì di vivere con gioia, umiltà e fervore apostolico il suo ministero di consolazione. Emblematico rimane l’episodio in cui, con mezzi poverissimi, salvò la vita di un moribondo operando d’urgenza in una caserma, segno di una carità senza limiti che suscitò ammirazione e commozione.
Con la fondazione dell’ambulatorio “Sant’Antonio”, Suor Clemencia divenne madre dei poveri: accoglieva tutti con lacrime e sorriso, condividendo le sofferenze e le speranze di quanti bussavano alla sua porta. Alla sua morte, il 6 luglio 1966, la gente di Baturité proclamò unanime: “È morta una santa, la madre dei poveri, ora in cielo intercede per noi”.
La sua testimonianza, riconosciuta dalla Chiesa con l’apertura della Causa di beatificazione, continua a parlare ai nostri cuori: un invito a vivere la vocazione cristiana come servizio generoso, a rendere concreta la carità con gesti di amore e solidarietà. Oggi, mentre ne celebriamo la memoria, rinnoviamo la preghiera affinché il suo esempio illumini il nostro cammino e accompagni l’opera missionaria della Chiesa nel mondo.
Signore Gesù, che hai acceso nel cuore della Serva di Dio Suor Clemencia un amore instancabile per i poveri e i sofferenti, donaci di seguire il suo esempio di umiltà e dedizione.
Fa’ che anche noi sappiamo riconoscerti nei fratelli più fragili, servendoli con compassione e gioia.
Sostieni la Chiesa nel suo impegno missionario e concedi che la testimonianza di Suor Clemencia continui a illuminare il nostro cammino di fede.
Se è tua volontà, dona alla tua Chiesa la grazia di poterla venerare tra i tuoi santi.
Amen.
