Fin dalle origini della Congregazione della Missione, San Vincenzo de’ Paoli ha chiarito che la devozione mariana non era un semplice ornamento sentimentale, ma un pilastro strutturale del carisma. Infatti, la stessa bolla pontificia fondatrice stabilisce che i missionari promuoveranno un «culto speciale alla Santissima Trinità, al sacro mistero dell’Incarnazione e alla Beata Vergine Maria, Madre di Dio» (Bolla Salvatoris nostri, 1633).
L’amore del fondatore per la Vergine era profondamente reverenziale e concreto. San Vincenzo esortava i suoi seguaci a rendere ogni giorno un omaggio a «questa degnissima Madre di Dio e nostra» (Regole Comuni della Congregazione della Missione, Capitolo X, articolo 4) e a imitare le sue virtù, «specialmente la sua umiltà e la sua purezza» (Regole Comuni della Congregazione della Missione, Capitolo X, articolo 4). La sua convinzione era così profonda che, per celebrare degnamente le feste della Regina del Cielo, era solito digiunare alla vigilia insieme a tutta la sua comunità e celebrare solennemente gli atti di culto il giorno seguente.
L’Assunzione di Maria, in corpo e anima, al cielo è la dimostrazione definitiva della misericordia di Dio, che innalza gli umili e rovescia i superbi. Nella liturgia di questa solennità risuona il Magnificat, autentico «canto di libertà dei poveri» e degli emarginati della società. Maria incarna i piccoli che ripongono pienamente la loro fiducia in Dio, riconoscendo la propria debolezza affinché il Signore possa operare meraviglie.
San Vincenzo de’ Paoli comprese perfettamente questa dimensione compassionevole della Madre di Dio. La vedeva come la suprema interceditrice dei più vulnerabili, arrivando a invocarla con profonda tenerezza: «Santissima Vergine, umile serva dei poveri, tu che parli per coloro che non hanno lingua e non possono parlare» (Opere complete di San Vincenzo de’ Paoli, IX, 733). La sua glorificazione nell’Assunzione ricorda a tutti noi, vincenziani, che il servizio agli esclusi e l’amore effettivo hanno un destino sicuro di eternità e di vittoria.
Il Vangelo proprio della solennità dell’Assunzione racconta anche l’episodio della Visitazione, mostrandoci una Maria pronta e determinata che si mette in cammino verso la regione montuosa «senza indugio» per servire sua cugina Elisabetta. San Vincenzo utilizzava proprio questo dinamico mistero mariano per insegnare alle Figlie della Carità e ai missionari come dovessero avvicinarsi alle persone bisognose, indicando che la visita: «Bisogna farla pensando solamente a Dio e come la fece la santissima Vergine quando andò a visitare santa Elisabetta, cioè con tutta dolcezza, con amore, con carità» (Opere complete di San Vincenzo de’ Paoli, IX, 246).
Oggi, nel nostro cammino missionario, questo dinamismo della Vergine è il nostro migliore impulso per andare verso le periferie. Papa Leone XIV, riflettendo sull’incontro di servizio tra Maria ed Elisabetta, ci ricorda che oggi coloro che servono i poveri e gli oppressi «sono la gioia della Chiesa, sono la sua fecondità permanente», e ci esorta a guardare a queste figure come «donne pasquali, apostole della risurrezione. Lasciamoci convertire dalle loro testimonianze!» (Omelia nella Solennità dell’Assunzione della Beata Vergine Maria, Papa Leone XIV, 15 agosto 2025).
Celebrare l’Assunzione di Maria significa rinnovare la nostra identità vincenziana. Possa la sua Assunzione al cielo spingerci a essere missionari con gli occhi e il cuore aperti, pronti a evangelizzare i poveri e a portare la compassione risanatrice di Gesù Cristo negli angoli più bisognosi del nostro mondo.
