Queridos amigos y amigas de la Congregación de la Misión:
desde principios de 2024 he asumido el cargo de Postulador General de la Congregación de la Misión y de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl. En este breve pero intenso período estoy descubriendo la inmensa belleza del carisma de la Familia Vicenciana, encarnado en los ejemplos de vida de nuestros Santos, Beatos, Venerables y Siervos de Dios. Para mí, ellos son los mejores promotores de nuestro carisma. Sin embargo, para que este testimonio llegue más lejos, también es necesaria nuestra colaboración.
Por este motivo, se ha decidido asignarme un colaborador cercano, que me ayudará en el servicio de la Oficina de Postulación General. Aprovecho, pues, la ocasión para presentarles a mi secretario, Antonino Cottone.
Entrevista a Antonino Cottone
Querido Antonino, para empezar, ¿puedes contarnos algo sobre ti? ¿De dónde nace tu pasión por las reliquias y desde cuándo te dedicas a ello?
Soy Antonino Cottone, tengo 44 años y soy de Misilmeri, un pueblo a las afueras de Palermo. Mi pasión por el mundo de lo sagrado nació cuando era niño, asistiendo a mi parroquia de origen y participando en varios grupos parroquiales. Empecé coleccionando estampitas, una colección que sigo cultivando hoy en día. Posteriormente, colaboré durante mucho tiempo con un taller de restauración en mi pueblo, donde conocí los primeros relicarios y los paperoles, el maravilloso arte del filigrana de papel. Me apasioné tanto que lo convertí en mi trabajo.
¿Qué es para ti una reliquia? ¿Cuál es el significado de tu trabajo? ¿Sigue teniendo razón de ser hoy en día el culto a las reliquias?
La reliquia es lo que queda de un santo o un beato: para mí es algo precioso. Tener el privilegio de tocarlas y custodiarlas significa sentir a esos santos y beatos cerca, establecer una relación de confianza con ellos, confiar en ellos en los momentos más importantes y rezar a menudo por los necesitados.
Estoy convencido de que el culto a las reliquias sigue existiendo: en algunos países está muy vivo, en otros menos. En Italia, a menudo depende de la sensibilidad de los párrocos. Hay comunidades en las que las reliquias se valoran y se utilizan como instrumentos de evangelización, expuestas a la veneración de los fieles; y otras, en cambio, en las que permanecen abandonadas en áticos polvorientos, a la espera de ser reordenadas y colocadas en los lugares más adecuados para ellas.
Mi trabajo sirve precisamente para eso: hacer presentables los relicarios, confeccionar vitrinas y relicarios para beatificaciones y canonizaciones, ordenar las lipsanotecas, ocuparme de los tratamientos y los reconocimientos canónicos.
¿Hay algún recuerdo especial relacionado con tu trabajo que quieras compartir?
Tengo muchos recuerdos, pero algunos me son especialmente queridos. Por ejemplo, el embalaje y la colocación de las reliquias del Beato Giuseppe Puglisi, mártir de la Iglesia de Palermo, a quien tuve el honor de conocer personalmente en alguna ocasión. También recuerdo el relicario con un fragmento de la Sagrada Cuna donado por el Santo Padre Francisco a la Basílica de la Natividad de Belén; el embalaje del interior de la cruz del Papa León XIV, con reliquias de santos y beatos agustinos; y los numerosos relicarios con reliquias de San Pío, Santa Rita, Santa Teresita y muchos otros, preparados con motivo de las celebraciones de canonización.
¿Cómo ves tu nuevo cargo en la Postulación General de la Congregación de la Misión?
Lo considero la consecución de un objetivo importante. Además del cuidado de las reliquias de los santos y beatos de la Congregación, gracias al Postulador General tengo la oportunidad de profundizar en el conocimiento de los procedimientos de las Causas, materia que he estudiado a través del Studium del Dicasterio de las Causas de los Santos. Además, participo en la gestión de la Oficina de Postulación General, asistiendo al Postulador en los pasos fundamentales para la continuación de las Causas.
Para mí es también una valiosa oportunidad para descubrir y conocer la santidad cristiana en su forma vicenciana, encontrándome con numerosas personas que han encarnado el carisma de San Vicente, patrón de las obras de caridad en la Iglesia.
Entonces, ¿podemos desear una buena y fructífera colaboración?
Por supuesto, con gratitud.
P. Serhiy Pavlish, C.M.
Postulador general
