La tradición los llama «Magos», pero el evangelista utiliza un término amplio: hombres sabios, expertos en astros y signos, procedentes «de Oriente». Se ponen en camino porque han visto una estrella: aún no poseen la plenitud de la revelación, pero son dóciles a una luz que los precede y los guía. En esta docilidad ya se perfila un rasgo decisivo: la Epifanía no es la exaltación de un saber religioso, sino la humilde disponibilidad a dejarse guiar por Dios, incluso por caminos inesperados.
Además, el relato afirma con fuerza la realeza mesiánica de Jesús: los Magos «buscan un rey» y Jerusalén, aunque custodia las Escrituras, se muestra turbada e incapaz de reconocerlo. El Evangelio pone así de relieve una tensión que atraviesa la historia: la fe puede endurecerse en la costumbre, mientras que la gracia sorprende y llama también «desde lejos».
La liturgia hace resonar el gran anuncio de Isaías: «Levántate, revístete de luz, porque viene tu luz» (Is 60,1). Es la proclamación de un nuevo amanecer que atraviesa la «oscuridad» de los pueblos y reúne a las naciones hacia el esplendor del Señor. Y el profeta, con imágenes densas, anuncia la ofrenda de «oro e incienso», mientras los pueblos «proclaman las glorias del Señor» (cf. Is 60,6).
Pero la luz de la Epifanía nunca está desencarnada. El salmo responsorial (Sal 71) vincula la manifestación del Rey a la justicia para los pobres: «Él liberará al miserable que clama… tendrá piedad del débil y del miserable». Es un criterio teológico y pastoral: la verdadera realeza de Cristo se reconoce por su inclinación hacia quienes no encuentran ayuda.
San Pablo, en la Carta a los Efesios, ofrece la clave eclesial de la Epifanía: «las gentes están llamadas, en Cristo Jesús, a compartir la misma herencia, a formar el mismo cuerpo». La Epifanía, por tanto, no es solo una fiesta «de los lejanos» que llegan; es la revelación de una nueva comunión, generada por el Evangelio, en la que no hay periferias destinadas a seguir siéndolo.
La meditación propuesta en el texto de referencia es particularmente exigente: advierte que una dinámica similar a la evangélica puede repetirse en la Iglesia cuando, «por miedo o por comodidad», no se adora al Resucitado, sino «lo que siempre se ha hecho». Es una denuncia espiritual, antes que organizativa: cuando la tradición se convierte en refugio, deja de ser memoria viva y se transforma en resistencia al Espíritu.
La Epifanía, por el contrario, exige ojos capaces de reconocer la estrella incluso cuando no coincide con nuestros mapas habituales; exige corazones dispuestos a cambiar de camino, como los Magos, que «por otro camino» regresan a su país: un detalle evangélico que ya es un programa de conversión.
Un antiguo eco patrístico, confiado a san Jerónimo, ilumina aún más el misterio: la «epifanía» es la manifestación pública del Señor, a quien el mundo «no conocía» hasta que se reveló en el bautismo en el Jordán. Y Jerónimo contempla el abajamiento de Cristo con palabras decisivas: no hay «humildad más sublime» que la de Aquel que entra entre los pecadores y se deja bautizar por un siervo.
Esta humildad es la forma concreta de la luz de Dios: una luz que no deslumbra desde lo alto, sino que desciende, se mezcla, salva.
No es casualidad que el Papa Francisco haya fechado en la Epifanía (6 de enero de 2022) el Mensaje para la Jornada Mundial de las Misiones: la Epifanía guarda un dinamismo intrínsecamente misionero. La Iglesia, recuerda el Papa, «es por naturaleza misionera»; cada bautizado está llamado a ser testigo, y la misión no es una iniciativa individual, sino un acto eclesial, vivido «juntos» y en comunión.
Y si el horizonte es «hasta los confines de la tierra», el Papa precisa que no existe ninguna realidad humana ajena a la atención de los discípulos: fronteras geográficas, sociales, existenciales. En este sentido, el Espíritu Santo es el verdadero protagonista de la misión: fortalece, inspira, da la palabra justa, reaviva la alegría cuando la comunidad se siente cansada o perdida.
Para la Congregación de la Misión, la Epifanía tiene un matiz particular: la manifestación de Cristo llama a una manifestación concreta del Evangelio, sobre todo allí donde la humanidad está herida. Nuestra identidad se resume en un encargo sencillo y radical: seguir a Cristo «evangelizador de los pobres».
La Epifanía nos educa en un doble movimiento, típicamente vicenciano: contemplar y partir. Contemplar a Cristo, que se deja encontrar no en los palacios del poder, sino en la pobreza de Belén; partir hacia las periferias, donde el «miserable que invoca» espera no una teoría, sino una presencia fraterna, un anuncio que se convierte en caridad, una caridad que se deja evangelizar por los pobres.
Y como la historia de los Magos es una historia de discernimiento, la Epifanía se convierte también en un examen de conciencia comunitario: ¿qué «Herodes» debemos evitar, qué compromisos con el miedo o la comodidad, qué tradiciones esterilizadas por el repliegue sobre sí mismas? La estrella, hoy, es la voz del Espíritu que pide audacia evangélica y libertad interior.
En esta solemnidad, pidamos la gracia de ser, como los Reyes Magos, hombres y comunidades en camino; como Cristo en el Jordán, humildes hasta el fondo; como la Iglesia de los orígenes, dóciles al Espíritu; como san Vicente, decididos a hacer visible el Evangelio allí donde los pobres esperan justicia, consuelo y esperanza.
