Comme nous l’avons déjà vu, dans les premiers temps de l’Église, la Pentecôte était considérée dans la perspective unitaire de Pâques, dont le cinquantième jour constituait la clôture. Lorsque Méliton de Sardes[1] et Tertullien font référence à la Pentecôte, ils entendent toujours le cinquantième jour de Pâques célébré comme une seule fête . [2]
Chez les Juifs, la fête des Semaines – telle qu’elle est définie dans le Pentateuque[3] -, célébrée sept semaines après la Pâque, était une fête spéciale au cours de laquelle on remerciait d’abord le Seigneur pour les récoltes, puis, plus tard, pour la proclamation de la Loi sur le Sinaï, cinquante jours après la libération d’Égypte. Comme l’ont constaté les biblistes en analysant les écrits anciens, cette fête ne semble pas avoir eu d’influence majeure sur les célébrations chrétiennes. Cependant, l’Ascension de Jésus au ciel et l’envoi du Saint-Esprit ne pouvaient être ignorés comme des événements à part entière. À l’origine, l’Ascension et la Pentecôte étaient généralement célébrées en même temps, précisément sur la base des paroles de Jésus lui-même qui invitait à lier les deux événements. En effet, dans Jean (16,7), Jésus annonce son départ et, en même temps, mais conditionné par ce départ, l’envoi de l’Esprit. Compte tenu de la psychologie humaine, il était donc normal de célébrer le dernier jour du Cinquantenaire avec plus de solennité. Il convient toutefois de souligner que la Pentecôte ne clôt pas définitivement le temps pascal, au sens où au mystère pascal du Christ succède celui de l’Église .[4]
Le cinquantième jour a commencé à assumer sa propre autonomie liturgique au début du IVe siècle (300 après J.-C.), lorsque les sacrements de l’initiation chrétienne ont également été conférés au cours de la veillée pascale à Rome. Saint Léon le Grand, dans son sermon sur la Pentecôte[5] , fait clairement allusion à ceux qui ont été baptisés dans la nuit de cette fête. La Veillée est organisée sur le modèle de celle de Pâques, avec diverses lectures et, comme nous venons de le dire, la remise des sacrements de l’initiation chrétienne. Quatre lectures sont prévues. Si la Vigile de la Pentecôte suivait celle de Pâques, elle n’en assimilait cependant pas les cérémonies de bénédiction du feu et du cierge, bien que certaines églises franques aient conservé ces rites .[6]
Plus tard, vers le 8e (700 après JC) – 9e (800 après JC) siècle, la célébration nocturne a été avancée au samedi après-midi ou même au matin.
L’euchologie de la messe (la prière eucharistique et les oraisons présidentielles) de la vigile et celle du jour de la Pentecôte se trouvent dans le Sacramentaire de Vérone et le Sacramentaire Gélasien .[7]
Le nouveau Missel a souligné que la célébration de la Solennité de la Pentecôte ne constitue pas la clôture du Cinquantenaire de Pâques, se référant ainsi, non sans motivation pastorale et théologico-liturgique, à la tradition la plus ancienne.
Nous avons une célébration eucharistique appelée Vigile, qui est célébrée comme la première messe de la solennité le samedi soir après les premières vêpres, qui introduisent la solennité.
Le dimanche de la Pentecôte, on utilise le formulaire de la messe du jour.
Il est important, à travers les célébrations liturgiques, de souligner comment l’Esprit Saint conduit l’Église à travers les siècles, sinon l’Église aurait disparu depuis longtemps. L’histoire en est le témoin le plus crédible.
En effet, en regardant le temps passer, il est normal de se demander comment l’Église a pu surmonter les difficultés de l’extérieur et de l’intérieur. Toute autre structure à sa place aurait disparu.
S’il est évident pour un chrétien que l’Esprit Saint conduit l’Eglise, il est essentiel pour chacun de suivre l’Esprit Saint. Pour mettre en œuvre ce projet, il est nécessaire de faire quotidiennement la volonté du Père. Pour faire la volonté du Père, il est essentiel de suivre une seule personne : le Seigneur Jésus.
Comment mettre en œuvre le fait de suivre le Christ Seigneur ? En conformant notre vie à la sienne. En effet, il a choisi librement de faire partie du peuple d’Israël et, au sein de celui-ci, de vivre en Galilée, la région des deux (Judée et Galilée) la plus méprisée et, en cela, à Nazareth, le dernier pays d’Israël, les habitants de Nazareth ne jouissaient d’aucune estime au sein du peuple et, à Nazareth, il a choisi de naître et de vivre au sein d’une famille tout à fait ordinaire, pourquoi ?
Pourquoi le Seigneur a-t-il voulu vivre trente ans dans le silence, pourquoi n’a-t-il pas voulu garder ou construire sa renommée ? Parce que même pendant sa vie publique (trois ans, un an et demi), il a toujours voulu rester dans l’ombre, et même pendant les miracles, Jésus s’est toujours moqué de la gloire.
Un fait est certain : Jésus n’a jamais voulu être autoréférentiel ; Jésus a voulu être une personne claire, c’est-à-dire ce qu’il paraît être ; il ne s’est pas construit une image, ni une réputation.
Écouter l’Esprit, c’est essayer de vivre en imitant la vie du Christ.
Pensez à la conversion de Saint Vincent : ordonné prêtre sans vocation, arriviste, une personne qui a utilisé la vie sacerdotale pour gagner de l’argent.
Après sa conversion, il a compris ce que signifiait être prêtre : avoir l‘odeur du mouton sur lui ! Ce qui s’est passé par la suite, nous le connaissons bien.
Et nous qui célébrons le Jubilé vincentien, pouvons-nous dire que nous cherchons, malgré nos limites, l’Esprit Saint comme notre fondateur l’a fait avec sainte Louise, ou sommes-nous comme saint Vincent avant sa conversion ?
Je souhaite que chacun suive l’Esprit Saint au quotidien.
père Giorgio Bontempi c.m.
[1] MÉLITON DE SARDES, Sur ls Páque : ed O.Perler (SCh 123, 65), Paris 1966.
[2] TERTULLIEN, De Ieiunio, 14, 2 ; CCL 2, 1273.
[3] Voir J. Van Goudoever, Fêtes et calendriers bibliques, Paris 1967, 31-48 (traduit de l’anglais Biblical Calendars, Leiden 1961).
[4] M. RIGHETTI, Manuale di Storia Liturgica, II, Milan, 1969ᴲ, 312.
[5] Léon le Grand, Serm. 76, 1 : CCL 138A, 472.
[6] M. RIGHETTI, Manuale di Storia Liturgica, II, Milan, 1969ᴲ, 312.
[7] Le sacramentaire est un volume similaire à notre Missel romain.
