Le 14 octobre, la famille vincentienne commémore le vénérable père Salvatore Micalizzi, missionnaire de la Congrégation de la Mission, fils de Naples et prêtre au cœur ardent de charité. Sa vie, entièrement consacrée au service de Dieu et de ses frères, continue d’être une lumière pour l’Église et pour le peuple napolitain.
Né à Naples le 5 novembre 1856, le jeune Salvatore a connu très tôt l’épreuve : devenu orphelin, il a pris soin de ses frères avec générosité et foi. Ordonné prêtre en 1882, il est entré deux ans plus tard chez les Missionnaires Vincentiens, prononçant ses vœux en 1886. À partir de ce moment, son existence fut marquée par une seule passion : faire connaître l’amour de Dieu, en particulier aux pauvres et aux prêtres.
Il fut prédicateur de missions populaires, directeur d’âmes, supérieur dans diverses maisons de la Congrégation. Mais la partie la plus intense de sa vie se déroula dans le silence du confessionnal : il y passait jusqu’à douze heures par jour, accueillant tout le monde avec le sourire et la miséricorde. Pour tous, il était un père au cœur humble, capable de faire ressentir la tendresse du Christ.
Sa grande mission était cependant la sanctification du clergé. Il a promu des exercices spirituels pour les prêtres dans toute l’Italie, diffusant l’urgence de la vie intérieure et de la fraternité sacerdotale. Il fut reçu à plusieurs reprises par Saint Pie X, qui l’estimait profondément et qui, grâce à son impulsion, voulut inscrire dans le Code de droit canonique de 1917 l’obligation pour les prêtres d’effectuer des exercices spirituels périodiques.
Le 14 octobre 1937, alors qu’il était en prière, il mourut à genoux, comme quelqu’un qui avait consacré sa vie au dialogue avec Dieu. La renommée de sa sainteté s’est rapidement répandue : à Naples, dans l’église des Vierges, sa tombe est encore aujourd’hui un lieu de prière et de gratitude.
En 2006, Benoît XVI a reconnu ses vertus héroïques et l’a proclamé Vénérable. L’Église attend maintenant la reconnaissance d’un miracle pour sa béatification.
Le père Micalizzi est pour nous un rappel vivant de la miséricorde incarnée, du courage de la fidélité quotidienne, du service humble et persévérant qui transforme le monde.
Dans son regard limpide et dans sa vie consacrée à l’Évangile, la famille vincentienne reconnaît encore aujourd’hui le visage du Christ qui passe parmi les pauvres et donne la paix aux cœurs.
Dieu tout-puissant et miséricordieux,
nous te rendons grâce pour les dons que tu as accordés à ton serviteur Salvatore Micalizzi.
Fais que, par son intercession,
nous puissions grandir dans la foi et dans la charité,
et accorde-nous les grâces que nous implorons.
Glorifie, Seigneur, ton fidèle serviteur,
qui s’est tant dévoué pour ta gloire.
Amen.
