La promozione della pace non è solo una delle dimensioni della carità cristiana, ma rappresenta la realizzazione più alta del Vangelo, il sogno stesso di Dio per l’umanità. In un tempo segnato da conflitti, indifferenza, ingiustizie e nuove forme di povertà, la Chiesa – e particolarmente i figli e le figlie di San Vincenzo de’ Paoli – sono chiamati a essere artigiani di pace, testimoniando con la vita e con l’azione che la pace è possibile, e che essa nasce dall’amore vissuto, dalla giustizia e dal servizio agli ultimi.
La radice della pace cristiana è nell’amore di Dio: “Dio è amore; chi sta nell’amore dimora in Dio e Dio dimora in lui” (1 Gv 4,16). Benedetto XVI ricorda che l’essere cristiani non nasce da una decisione etica o da una grande idea, ma dall’incontro con Cristo, che trasforma il cuore e orienta la vita all’amore attivo, all’impegno concreto per l’altro¹. La pace, così, non è semplice assenza di conflitto, ma pienezza di relazioni riconciliate, comunione, rispetto della dignità di ogni persona. È dono da accogliere e compito da costruire ogni giorno. Papa Francesco scrive: “Sogniamo come un’unica umanità… tutti fratelli!” (Fratelli tutti, n. 8)². La vera pace è il sogno di Dio che diventa missione del cristiano.
Non c’è pace senza giustizia, e non c’è giustizia senza la capacità di guardare l’altro con gli occhi di Cristo. Papa Benedetto XVI insegna che “La carità non è per la Chiesa una specie di attività di assistenza sociale… ma appartiene alla sua natura, è espressione irrinunciabile della sua stessa essenza” (Deus Caritas Est)³. La carità è sempre anche impegno per la giustizia sociale: la fede spinge a denunciare le ingiustizie e a promuovere condizioni di vita degne, dove nessuno sia scartato o abbandonato. Papa Francesco ricorda che “molte forme di ingiustizia… sono nutrite da visioni antropologiche riduttive e da un modello economico fondato sul profitto, che non esita a sfruttare, a scartare e perfino a uccidere l’uomo” (Fratelli tutti, n. 22)⁴. Lavorare per la pace significa allora impegnarsi per i poveri e gli esclusi, perché “il vero tesoro della Chiesa sono i poveri” (San Lorenzo, citato da Benedetto XVI).
Nella tradizione vincenziana, la promozione della pace e della riconciliazione era considerata un vero “servizio di misericordia”. Così San Vincenzo afferma nelle Regole Comuni:
«Quantunque ciascuno debba desiderare ardentemente e anche all’occasione chiedere umilmente di essere impiegato nell’assistenza ai malati e nel comporre liti e discordie soprattutto nel corso delle missioni, tuttavia, affinché la carità sia ben ordinata dall’obbedienza, nessuno si assumerà queste opere di misericordia senza esserne autorizzato dal Superiore.»
(Regole comuni, I, 8)⁹
Questa attenzione mostra quanto la “pace sociale” sia parte essenziale della missione vincenziana: essere mediatori, pacificatori, strumenti di comunione nei luoghi più segnati da conflitti e divisioni.
La speranza è l’anima della pace cristiana: “Siamo stati salvati nella speranza…” (Spe Salvi, n. 1)⁵. La speranza permette di affrontare il presente, anche faticoso e segnato dal dolore, con il coraggio di chi sa che la meta è grande, che la promessa di Dio è certa. La cultura della pace si costruisce con il dialogo e la riconciliazione. “Il processo di pace è… un lavoro paziente di ricerca della verità e della giustizia, che onora la memoria delle vittime e apre, passo dopo passo, a una speranza comune, più forte della vendetta” (Fratelli tutti, n. 226)⁶. La pace è “artigianale”, si costruisce nella quotidianità: accogliendo, perdonando, abbattendo i muri dell’indifferenza, della paura, della rassegnazione. È questa la via indicata dal buon samaritano e vissuta da San Vincenzo nei mille gesti di cura, ascolto, servizio e mediazione tra gli uomini.
San Vincenzo raccomandava anche un atteggiamento evangelico davanti alle persecuzioni, alle ingiustizie e alle calunnie:
«Qualora la divina Provvidenza permetta che la Congregazione o una sua casa o uno dei suoi membri siano, senza alcun motivo, colpiti e messi alla prova da calunnia o persecuzione, ci asterremo con grande cura da ogni rivendicazione, maledizione e perfino da ogni rimostranza contro gli stessi persecutori e calunniatori; anzi ne loderemo e benediremo Dio, ringraziandolo con gioia come di un’occasione di gran bene… pregheremo di cuore per tutti costoro e, se ci si presenterà l’occasione favorevole, faremo loro del bene, tenendo presente ciò che Cristo comanda a noi, come a tutti gli altri fedeli, quando dice: “Amate i vostri nemici, fate del bene a coloro che vi odiano e pregate per i vostri persecutori e calunniatori” (Mt 5, 44).»
(Regole comuni, XII, 13)¹⁰
Questa spiritualità della pace attiva, mite, perseverante e misericordiosa, deve animare ancora oggi il nostro servizio e la nostra testimonianza.
La Chiesa e i missionari vincentiani sono chiamati ad annunciare e testimoniare la pace non solo con le parole, ma con una carità operosa, intelligente e organizzata. Papa Benedetto XVI sottolinea che “l’amore — caritas — sarà sempre necessario, anche nella società più giusta. Non c’è nessun ordinamento statale giusto che possa rendere superfluo il servizio dell’amore… Ci sarà sempre sofferenza che necessita di consolazione e di aiuto. Sempre ci sarà solitudine” (Deus Caritas Est)⁷. Per questo la promozione della pace parte dalla costruzione di comunità che vivano la comunione e la solidarietà, che si prendano cura dei piccoli, dei sofferenti, di chi è nel bisogno. La pace evangelica si espande così: dalla preghiera al servizio, dall’Eucaristia alle periferie dell’esistenza, dall’annuncio alla promozione della giustizia e della dignità.
“L’amore è possibile, e noi siamo in grado di praticarlo perché creati ad immagine di Dio. Vivere l’amore e in questo modo far entrare la luce di Dio nel mondo, ecco ciò a cui vorrei invitare con la presente Enciclica” (Deus Caritas Est)⁸.
San Vincenzo de’ Paoli non solo ha annunciato la pace, ma l’ha seminata con gesti concreti di riconciliazione, con la mediazione tra poveri e potenti, con il servizio agli ultimi e la cura delle comunità ferite dalle discordie. Il suo esempio ci insegna che la pace non nasce dall’assenza di problemi, ma dalla carità operosa che compone i conflitti, sa perdonare, si fa strumento di comunione.
Ogni confratello è chiamato a prolungare nel tempo l’arte della pace di San Vincenzo:
Sulla via tracciata da Gesù e vissuta da San Vincenzo, riscopriamo la bellezza e l’urgenza della pace come carità in azione, come speranza che non delude, come cammino di fraternità universale.
Che il Signore della pace, per intercessione di San Vincenzo de’ Paoli, ci renda strumenti docili e creativi del suo amore, seminatori instancabili di riconciliazione e comunione.
Girolamo Grammatico
Ufficio della Comunicazione
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