S.B. Stéphanos II (Andraos) Ghattas, C.M., nacque il 16 gennaio 1920 a Cheikh-Zein-el-Dine vicino a Tahta, nell’allora Eparchia di Luxor. Dopo gli studi presso il Seminario S. Leone Magno e successivamente presso i Padri Gesuiti, passò al Pontificio Collegio Urbano di Propaganda Fide, dove conseguì la licenza in Filosofia e Teologia. Fu ordinato sacerdote a Roma il 25 marzo 1944.
Rientrato in patria, insegnò al Seminario di Tahta, ed è poi entrato nel Noviziato della Congregazione della Missione (Lazzaristi) a Parigi il 2 ottobre 1952, emettendo i voti temporanei il 17 ottobre 1954 e quelli perpetui il 17 ottobre 1957.
Fu destinato a Beirut, dove ricoprì varie mansioni, tra le quali quella di Direttore del Seminario dei Padri Lazzaristi. Nel 1960 fu trasferito ad Alessandria d’Egitto e nel 1966 fu nominato Superiore di quella casa religiosa.
L’8 maggio 1967, il Sinodo Copto lo elesse Vescovo di Luxor e il 9 giugno successivo ricevette l’ordinazione episcopale. Egli si dimostrò subito pastore buono e zelante, particolarmente attento ai problemi del clero e dei fedeli.
Designato Segretario del Sinodo Patriarcale Copto Cattolico, ebbe modo di seguire da vicino i problemi dell’intero Patriarcato, finché il 24 febbraio 1984 il Santo Padre, considerata l’età e lo stato di salute di S.B. il Card. Stéphanos I Sidarouss, Patriarca di Alessandria dei Copti, nominò Mons. Ghattas Amministratore Apostolico “sede plena” del Patriarcato.
Resasi vacante la sede patriarcale per le dimissioni presentate dal Cardinale Sidarouss il 18 aprile 1986, Mons. Ghattas fu nominato dal Santo Padre Amministratore Apostolico “sede vacante”. Egli convocò il Sinodo Patriarcale il 9 giugno 1986: i Vescovi Copti Cattolici, riuniti nella residenza patriarcale di Pont-de-Koubbeh, elessero canonicamente Mons. Andraos Ghattas. Il Prelato, in segno di deferenza verso il suo Predecessore, assunse il nome di Stéphanos II. Il 23 giugno 1986, il nuovo Patriarca ricevette da Giovanni Paolo II la “Comunio Ecclesiastica”.
Nel giugno del 1997, il Patriarca guidò la visita «ad limina» della gerarchia cattolica d’Egitto e, rivolgendosi al Santo Padre, riaffermò la fedeltà e la devozione della Chiesa cattolica di Egitto verso il Successore di Pietro, «messaggero della pace universale e del dialogo fraterno».
Nel corso dello storico pellegrinaggio di Giovanni Paolo II al Monte Sinai, dal 24 al 26 febbraio 2000, accolse il Santo Padre, accompagnandone “i passi oranti e silenti” sulle orme di Mosè. Il Patriarca guidò anche il pellegrinaggio dell’anno giubilare, culminato nella Divina Liturgia in rito copto-alessandrino celebrata il 14 agosto del 2000 nella Basilica di Santa Maria Maggiore. Il 18 agosto successivo, accompagnò i pellegrini del patriarcato di Alessandria dei Copti a Castel Gandolfo per esprimere al Papa un affettuoso e corale «grazie giubilare» nella grata memoria della visita compiuta nel febbraio precedente.
S.B. Ghattas, oltre che Capo del Sinodo della Chiesa Copta Cattolica, fu Presidente dell’assemblea della Gerarchia Cattolica d’Egitto. Giovanni Paolo II lo creò Cardinale il 21 febbraio 2001. Il Sinodo dei Vescovi della Chiesa Copta Cattolica riunitosi dal 27 al 30 marzo 2006, ne accettò la rinuncia all’ufficio patriarcale presentata per ragioni di età e salute.
Sua Beatitudine Stéphanos II Ghattas. Si è spento il 20 gennaio 2009 al Cairo, a 89 anni appena compiuti.
L’inizio del Processo di Beatificazione del Patriarca Cardinale Stéphanos II inizierà appena possibile in Alessandria d’Egitto, ad opera del Patriarca Sua Beatitudine Ibrahin Isaac dei Copti cattolici. Il 14 Novembre 2025 la Postulazione ha inviato una lettera al Patriarca scrivendo alcuni suggerimenti su come iniziare formalmente tale inchiesta.
Ufficio di Postulazione Generale – CM
