Un nouvel Avent pour réaffirmer l’engagement aux nouvelles valeurs vincentiennes

Récemment, notre Église catholique, mère et maîtresse, a offert à ses enfants une nouvelle saison de l’Avent pour se tourner vers Dieu et vers leurs frères et sœurs. Cette invitation implique certainement le maintien d’un lien intime et constant avec Dieu par la prière, la réflexion et la participation aux sacrements. Il s’agit également de servir les autres, d’agir avec amour et compassion dans toutes les interactions, de considérer chaque personne comme un reflet du Christ pauvre et de la traiter avec dignité et respect. Il s’agit de défendre la justice sociale et l’équité, de lutter contre les inégalités et de promouvoir un monde plus juste et plus humain, en vivant les valeurs chrétiennes.

En tant que catholiques, nous, Vincentiens, sommes également appelés en cette nouvelle saison de l’Avent à regarder vers Dieu et vers nos frères et sœurs, en réaffirmant notre engagement envers les nouvelles valeurs vincentiennes. Nous ne pouvons pas nier que la tradition vincentienne comporte des valeurs fondamentales inspirées par la vie et les enseignements de Saint Vincent de Paul, un prêtre français qui a consacré toute sa vie au service des préférés de Dieu : les pauvres. Ces valeurs sont les suivantes :

• La charité : c’est l’amour pour les autres, en particulier les pauvres et les marginaux, et la valeur centrale de la spiritualité vincentienne. Elle implique non seulement l’aide matérielle, mais aussi le réconfort et le soutien émotionnel (Cf. IX, 534 ; Cf. IX, 145).
• L’humilité : c’est reconnaître l’égalité de tous les hommes devant Dieu et agir avec modestie et sans arrogance (Cf. XI, 207 ; Cf. XI, 272).
• Simplicité : c’est agir avec transparence, honnêteté et pureté d’intention. Être authentique dans ses pensées et ses actions (Cf. IX, 538-539).
• Douceur : C’est faire preuve de gentillesse et de patience, même dans les situations difficiles. Être doux et traiter tout le monde avec respect et douceur (Cf. XI, 474-478).
• Zèle : Avoir un désir ardent de servir Dieu en servant les autres, en s’efforçant toujours de faire le bien et d’améliorer la vie de ceux qui sont dans le besoin (Cf. XI, 552-553).
• Respect de la dignité humaine : apprécier et défendre la valeur intrinsèque de chaque personne, en reconnaissant sa dignité et ses droits (Cf. VI, 310 ; Cf. VI, 420 ; Cf. VII, 90-91).
• Spiritualité : Favoriser une relation profonde avec Dieu par la prière et la participation à la vie sacramentelle comme source de force et d’orientation pour le service aux autres (cf. RC, 1,1).

Ces valeurs mentionnées ci-dessus ont perduré dans le temps et l’espace, guidant ainsi de nombreuses personnes et organisations au service des plus petits. Elles ont, pendant de nombreuses années, constitué la base de la mission vincentienne et ont motivé ses adeptes à agir avec compassion, justice et amour dans toutes leurs initiatives.

Cependant, bien que ces valeurs continuent d’être utiles, de nouvelles valeurs émergent aujourd’hui, inspirées par le charisme vincentien et adaptées aux défis et aux besoins de notre temps. Ce sont des valeurs à prendre en compte, particulièrement en cette période de l’Avent. Ces nouvelles valeurs sont présentées ci-dessous.

La première valeur inspirée par l’esprit de Saint Vincent à considérer est la durabilité. C’est un thème très aimé et étudié par notre Pape François dans son encyclique « Laudato Si » sur le soin de notre maison commune, l’environnement. Aujourd’hui, l’engagement à prendre soin de l’environnement et à promouvoir des pratiques durables qui garantissent une planète habitable pour les générations futures est une nécessité. En ce sens, les Vincentiens, guidés par l’esprit de Saint Vincent de Paul, sont appelés à faire un usage responsable des ressources et à défendre l’écologie. Tout geste, aussi petit soit-il, en faveur de la santé de l’environnement peut faire la différence. En effet, un Vincentien est toujours appelé à faire la différence.

La deuxième valeur serait l’innovation sociale. Saint Vincent de Paul a toujours été soucieux de trouver des solutions durables aux problèmes sociaux de son temps. Sa vie a été marquée par un esprit d’invention et de créativité (cf. V, 185 ; cf. I, 550). Il avait l’habitude de répéter que « l’amour est inventif ». C’est pourquoi il exhortait ses missionnaires à encourager la créativité dans la recherche de solutions aux problèmes sociaux de son temps. Aujourd’hui, les problèmes sociaux se sont multipliés. Face à cette situation, les Vincentiens peuvent faire quelque chose. Cela pourrait impliquer l’utilisation de nouvelles technologies et approches pour lutter contre la pauvreté, l’inégalité et l’exclusion sociale.

La troisième valeur pourrait être l’inclusion. Cette valeur est présente dans la vie de saint Vincent de Paul. Sa lutte constante contre la pauvreté et son dévouement à l’inclusion sociale ont été reconnus en son temps. Aujourd’hui plus que jamais, les Vincentiens sont appelés à promouvoir l’inclusion et le respect de la diversité sous toutes ses formes, en veillant à ce que toutes les personnes, quels que soient leur origine, leur sexe ou leurs croyances, soient traitées avec dignité et respect.

D’autres valeurs pourraient être prises en considération :

• La justice sociale : une valeur chère au cœur de notre saint. Tout au long de sa vie, il s’est employé à combattre les inégalités et à défendre les droits de l’homme, en préconisant toujours des pratiques qui favorisent l’équité et la justice pour tous (Cf. V, 372-373 ; Cf. VII, 525).

• Renforcement de la communauté : Cette valeur a également été présente dans les activités de Saint Vincent de Paul. Ses diverses décisions et actions ont montré son effort pour renforcer les communautés naissantes. Son désir était de promouvoir la participation et le leadership de la communauté afin que les missionnaires soient capables de surmonter leurs propres défis (Cf. X, 773 ; Cf. XI, 44).

En cette nouvelle saison de l’Avent que nous avons déjà entamée, en tant que Vincentiens, ces valeurs peuvent servir de guide pour nos actions et nos décisions aujourd’hui. Les valeurs vincentiennes restent pertinentes et efficaces à notre époque. L’application de ces valeurs aiderait à créer un monde plus humain et plus sain, où la solidarité, la compassion, la fraternité et la justice sociale sont primordiales.

Par Jean Rolex, Cm